Советские спецслужбы зафиксировали активный интерес ЦРУ к закрытым исследованиям лаборатории Николая Басова, где создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник Симагин находит подходящего кандидата — бывшего сотрудника института Кима Никанорова, который теперь промышляет валютными махинациями.
Через Никанорова планируют передавать фальшивые данные о работе учёных. Симагин рассчитывает, что его новый агент сумеет убедить ЦРУ в достоверности ложных сведений, отвлекая внимание от реальных разработок.